EC Red Bull Salzburg – Steinbach Black Wings Linz
Grunddurchgang, Runde 36: 03. Jänner 2024, 19:15 Uhr, Salzburger Volksgarten
Die Steinbach Black Wings haben einen erfolgreichen Auftakt in ihr Jahr 2024 gefeiert und am Neujahrstag einen wichtigen Auswärtssieg in Villach erkämpft. Nach davor drei Niederlagen in Serie konnten sich die Stahlstädter im direkten Duell um die Top-6 wichtige Luft verschaffen. Mit neuem Selbstvertrauen geht es für Brian Lebler und Co. im Weihnachtsmarathon aber bereits morgen Abend weiter. Im zweiten der drei Auswärtsspiele in Folge geht es für die Linzer zum ewigen Schlager nach Salzburg. Zum dritten Mal in dieser Saison treffen die Oberösterreicher dabei auf den Meister. Wie schon gegen den VSV, steht die Mannschaft auch gegen die Eisbullen vor der großen Herausforderung, im direkten Vergleich erstmals anzuschreiben. Die beiden ersten Aufeinandertreffen in dieser Spielzeit hätten dabei enger nicht ausfallen können. Sowohl beim 3:4 in der Linz AG Eisarena Mitte Oktober, als auch beim 1:2 Anfang November in der Mozartstadt, eroberten die Linzer zumindest einen Punkt in der Verlängerung.
Auch die Red Bulls zeigen sich in den vergangenen Wochen des Öfteren von zwei Seiten, konnten zuletzt aber mit drei Siegen en suite wieder Fahrt aufnehmen. Die Mannschaft von Head Coach Oliver David meldete sich damit nach einem überraschenden Tief um Weihnachten mit einer Niederlage gegen Wien und einer 1:7 Klatsche gegen den HC Pustertal wieder zurück in den Top-3. Vor allem im Salzburger Volksgarten sind Thomas Raffl und Co. bisher kaum zu besiegen. Mit Wien, Innsbruck und dem HC Pustertal konnten erst drei Mannschaften einen vollen Erfolg beim Meister für sich beanspruchen. Damit präsentieren sich die Salzburger hinter dem KAC als zweitstärkstes Heimteam in der win2day ICE Hockey League.
