Alle guten Dinge sind drei! Head Coach Philipp Lukas vertraut auch im dritten Jahr an der Bande der Steinbach Black Wings auf sein bewährtes Torhüter-Duo. Neben Rasmus Tirronen, der ein gültiges Arbeitspapier für die Saison 2024/25 innehatte, setzen die Stahlstädter ebenso wieder auf die Dienste von Thomas Höneckl. Mit 34 Jahren geht der Routinier damit in seine bereits 18. Spielzeit mit mindestens einem absolvierten Einsatz in Österreichs höchster Spielklasse. Der gebürtige Salzburger kam 2021 mit drei gewonnenen Meistertiteln in der Tasche in die Stahlstadt. Dort hütete er bislang 53 Mal das Tor der Linzer und führte sie mit einer Fangquote von 90,2 Prozent zu 20 Siegen. In der abgelaufenen Spielzeit bekam der Familienvater insgesamt 12 Einsätze und lieferte vor allem zu Saisonbeginn wertvolle Entlastung.
Zweimal hielt der Schlussmann dabei seinen Kasten sogar schadlos. Nach seinen Verdiensten über annähernd zwei Jahrzehnte im heimischen Eishockey erhielt Höneckl zuletzt nach sechs Jahren wieder die Chance für ein Comeback in der österreichischen Nationalmannschaft. Bei dieser kämpft der Goalie ab sofort um einen Platz im Aufgebot von Roger Bader für die kommende A-Weltmeisterschaft. Im Anschluss wird der Linksfänger für mindestens ein weiteres Jahr den Oberösterreichern den Rücken stärken und dabei seine Erfahrungen vor allem auch an die heranwachsende Generation an rot-weiß-roten Goalies weitergeben.
