Es ist keine einfache Zeit für Gerd Kragl, der nach einem Riss des Kreuz- und Seitenbandes Anfang November, die Saison 2022/23 in der win2day ICE Hockey League nach nur 15 Einsätzen frühzeitig beenden musste. Der Verteidiger unterzog sich nach einem unglücklichen Zusammenprall im Spiel gegen Bozen bereits einer Operation und bereitet sich derzeit auf einen zweiten Eingriff kurz vor Weihnachten vor. Die Wochen voll hartem Aufbautraining verbringt der 25-Jährige dabei stets nahe bei der Mannschaft und machte zuletzt unter anderem auch die Auswärtsfahrt nach Salzburg mit, um seine Teamkollegen zu unterstützen. Head Coach Philipp Lukas betont stets den Leadership des gebürtigen Linzers, der als Assistant-Kapitän nicht nur auf dem Eis zum wichtigen Führungsspieler gereift ist.
Das Vertrauen, das Gerd Kragl den Linzern seit 17 Jahren schenkt, zahlt ihm die sportliche Führung der Oberösterreicher nun längerfristig zurück. So konnten sich beide Seiten bei ersten Gesprächen für die zukünftige Kaderplanung schnell einigen und den nach dieser auslaufenden Vertrag um zwei weitere Jahre verlängern.
Über Gerd Kragl
Bereits seit dem 8. Lebensjahr trägt Gerd Kragl das Trikot der Steinbach Black Wings und sammelte in neun Jahren in der höchsten Spielklasse 260 Einsätze für die Stahlstädter. Davor prägte der gebürtige Linzer auch die U20 Mannschaft der Oberösterreicher, die 2015 zum ersten Mal in der Vereinsgeschichte einen österreichischen Meistertitel im Nachwuchs bejubelte. Mit seiner Ruhe vor dem eigenen Tor spielte sich der Verteidiger zudem auch im Nationalteam zur erweiterten Stammkraft und vertrat sein Heimatland in 30 Spielen. Nach seinem verletzungsbedingten Saisonaus wird ein erstmaliger Eiskontakt zum Start der kommenden Saison 2023/24 geplant.
Stimmen:
Gerd Kragl: „Nach meiner Verletzung hab ich mir viele Gedanken gemacht, wie es weiter geht. Der Verein ist früh auf mich zugekommen, ob ich in Linz bleiben will und wir haben schnell eine Einigung gefunden. Es zeigt mit eine große Wertschätzung und macht mich sehr stolz. Wir haben ein gegenseitiges Vertrauen und das ist eine gute Basis. Es gibt keinen anderen Verein, den ich so im Herzen habe. Für mich es wie meine Familie und dafür werde ich immer alles geben.“
Head Coach und sportlicher Leiter Philipp Lukas: „Gerd gehört einfach zu den Steinbach Black Wings und ist aus unserer Kabine, trotz seiner Verletzung, nicht wegzudenken. Er ist ein absoluter Vorzeigeprofi und arbeitet jeden Tag hart daran besser zu werden. Seine Loyalität und seiner Arbeitsmoral sind genau die Werte, die wir bei uns im Team brauchen.“