Migross Supermercati Asiago Hockey – Steinbach Black Wings Linz
Grunddurchgang, Runde 26: Freitag, 19:45 Uhr, Odegar Arena
Mit einem Auswärtsdoppel geht es für die Steinbach Black Wings an diesem Wochenende weiter in der win2day ICE Hockey League. Zum ersten Mal wartet auf die Mannschaft von Head Coach Philipp Lukas in dieser Saison ein Back to Back. Am Freitagabend heißt der Gegner dabei ein zweites Mal Asiago. Der Liga-Neuling vor der abgelaufenen Spielzeit hat auch in seinem zweiten Jahr etwas zu kämpfen, um Anschluss an die mittleren Tabellenplätze zu halten. Die Italiener messen sich zurzeit mit den Vienna Capitals und den Graz99ers um den undankbaren letzten Platz. Ausschlaggebend dafür ist vor allem die Defensivleistung, denn mit 81 Gegentreffern kassierte Asiago hinter den Wienern die zweitmeisten.
Während die Mannschaft von NHL-Hall of Famer Tom Barrasso im vergangenen Jahr mit Topscorern wie Anthony Salinitri und Allan McShane lange um die Top-6 bemüht war, haben die Stürmer heuer mit nur 46 Toren ebenfalls noch Luft nach oben. Dennoch hielten die Italiener ihre Spiele gegen die oberen Teams der Meisterschaft stets äußerst knapp. Mit Ausnahme eines 2:10 Debakels kürzlich bei Fehervar AV19, zwangen die morgigen Gastgeber unter anderem den KAC und Villach in eine Overtime. Die Linzer sind deshalb vor allem in der schwer zu bespielenden Odegar Arena gewarnt. Beim letzten Auftritt im Februar hatten Brian Lebler und Co. bei einem 1:4 nichts zu holen. Besser lief es für die Oberösterreicher im ersten Aufeinandertreffen in diesem Jahr. Anfang Oktober feierten die Stahlstädter daheim dank der überragenden Show von Graham Knott mit vier Toren, einen 5:2 Heimsieg.