Knapp zwei Wochen vor dem ersten vollständigen Wiedersehen nach der Sommerpause geben die Steinbach Black Wings Linz die letzte noch ausstehende Vertragsverlängerung bekannt: Auch Thomas Höneckl bleibt den Stahlstädtern für eine weitere Spielzeit erhalten und komplettiert das Duo auf der Schlüsselposition im Tor. Der mittlerweile 35-Jährige geht damit in sein fünftes Jahr an der Unteren Donaulände – mit viel Motivation, im Spätsommer ein weiteres Kapitel seiner langjährigen Reise in der höchsten Spielklasse des Landes zu schreiben. In der vergangenen Saison wurde der gebürtige Salzburger rund um den Jahreswechsel durch eine Verletzung ausgebremst und musste in der Crunchtime seinem finnischen Goalie-Partner den Vorzug lassen.
Davor bewies der Linksfänger jedoch – bereits in seiner 18. Meisterschaftssaison als Teil einer Kampfmannschaft –, dass er zur Stelle ist, wenn er gebraucht wird. Von seinen zehn Einsätzen im Grunddurchgang konnte er acht als Sieger beenden. Mit einer Fangquote von genau 90% und im Schnitt nur 2,26 erhaltenen Gegentoren lieferte er starke Zahlen ab. Abseits des Eises ist der Familienvater längst zum humorvollen Stimmungsmacher in der Kabine geworden. Der Publikumsliebling übernimmt auch 2025/26 eine Führungsrolle in der Stahlstadt, um die jungen Hoffnungsträger rund um Martin Reder weiter anzuleiten.
