Knott-Hattrick beschert erfolgreichen Abschluss

Linzer mit Blitzstart

Mit neuem Schwung ging es für die Steinbach Black Wings ein letztes Mal während der Testspielphase in den Teambus auf den Weg zum HK Nitra in die Slowakei. Nach der Hiobsbotschaft um Emili Romig und zuletzt drei Niederlagen, wussten die Gäste, dass sie mit umso mehr Ehrgeiz für ein erfolgreiches Ende der Vorbereitung kämpfen wollten. Dies setzten die Stahlstädter mustergültig in die Tat um und so dauerte es lediglich 29 Sekunden, bis sie ein erstes Mal anschrieben. Logan Roe brachte die Scheibe aus spitzem Winkel zur Mitte, wo das Zuspiel unhaltbar vom Bein von Sean Collins zum 1:0 ins Tor hüpfte. Kurz darauf wurden die Gäste mit Shawn St-Amant erneut gefährlich, das zweite Tor blieb jedoch vorerst noch aus. In den ersten paar Minuten wurde die Angriffszone der Linzer kaum verlassen und es gab die ein oder andere gute Torchance. Zur achten Minute wandte sich jedoch das Blatt und Milos Bubela fuhr gefährlich auf Tirronen zu, welcher einen Schuss aber abfälschen konnte. Die Hausherren wurden nun aktiver und die Oberösterreicher mussten sich mit einer ersten Strafzeit behelfen. Die Slowaken nutzen die Gunst der Stunde und glichen durch Filip Bajtek in der elften Minute erfolgreich zum 1:1 aus. Nur wenige Augenblicke später durften sich die Gäste aus Linz aber bereits wieder freuen. Graham Knott bugsierte den Puck nach einem schnellen Konter über die rechte Seite in den Kasten zur neuerlichen Führung (16. Minute). Körperbetont und reich an einigen Zweikämpfe ging es für beide Teams weiter. Julian Pusnik ließ sich ein hartes Einsteigen der Hausherren nicht gefallen und brachte seinen Kontrahenten in einem Fight zu Boden. Kurz vor Ende des ersten Spielabschnittes wurde es vor dem Tor von Rasmus Tirronen nochmal brenzlig, als das Spielgerät nach einem verdeckten Weitschuss an der Linie kullerte. Mit vereinten Kräften verhinderten die Verteidiger um Gerd Kragl aber das 2:2 und gingen so mit einem knappen Vorsprung in die erste Pause.

Black Wings übertrumpfen erneut

Das zweite Drittel ging reich an Torchancen weiter, dieses Mal auf Seiten der Gastgeber. David Okolicany fuhr geradewegs zwischen den beiden Verteidigern der Linzer hindurch und hatte ein freies Schussfeld auf Rasmus Tirronen. Der Goalie schloss aber erneut rechtzeitig die Lücke und machte auch diese Chance zunichte. Seine Vorderleute wirkten zur Halbzeit des Spiels etwas müde und mussten sich immer wieder mit Fouls behelfen. Die Special Teams zeigten sich aber hellwach und entschärften auch eine doppelte Unterzahl schadlos. Dies gab den Gästen wieder Auftrieb in ihrem Spiel mit der Scheibe, welches langsam wieder an Fahrt und Zug vor das Tor bekam. Shawn St-Amant versuchte sein Glück bei Libor Kasim, jedoch ohne Erfolg. Im Gegenzug wurden abermals die Gastgeber gefährlich, doch Henrik Neubauer erkämpfte sich vor dem eigenen Tor einen Rebound und machte kehrt. Im Alleingang stürmte der Neuzugang auf den Kasten der Slowaken zu, fand jedoch in Libor Kasik bei einem schönen Haken seinen Meister. Kurz vor dem zweiten Gang in die Kabine musste das Team von Head Coach Philipp Lukas erneut in eine Unterzahl. Doch es war Graham Knott, der lachen durfte und in der 39. Minute seine Show fortsetzte. Im Breakaway netzte der Center eiskalt zum 3:1 für die Steinbach Black Wings ein. Aber die erstmalige Zwei-Tore-Führung fand nicht lange einen Halt, denn mit Auslaufen der Strafzeit verkürzten die Slowaken wieder. Wieder war es Filip Bajtek, der die Scheibe drei Sekunden vor der Sirene zum 2:3 in die Maschen drückte.