Starkes Mitteldrittel zur Führung

Zum Mitteldrittel zurückgekehrt, wirkten die Steinbach Black Wings von Beginn an deutlich spritziger und erarbeiteten sich deutlich mehr Scheibenbesitz. Immer wieder gelang es dem Team von Head Coach Philipp Lukas, die Aufbauversuche der Tschechen frühzeitig zu unterbinden. Gerade als die Oberösterreicher das Momentum an sich reißen wollten, bremsten sie sich durch einen ungestümen Zweikampf selbst aus. Ryan MacKinnon musste für zwei Minuten in die Kühlbox, konnte aber zusehen, wie seine Teamkollegen die Unterzahl beherzt entschärften. Mehrmals befreiten sich Julian Pusnik und Co. und tankten mit dem überstandenen Penaltykilling sichtlich Selbstvertrauen. Zweimal versuchte es Greg Moro mit einem gefährlichen Schuss aus der Distanz, der jedoch beide Male an Strmen hängen blieb. In der 26. Minute belohnten sich die Stahlstädter schließlich für ihre Leistungssteigerung – und wieder hatte einer besonders gut lachen: Emil Romig bekam in der Mitte einen herrlichen Pass von Interims-Kapitän Graham Knott, fälschte perfekt ab und erzielte mit dem 1:1 sein viertes Tor im vierten Spiel. Ebenfalls seine Hände im Spiel hatte der 17-jährige Eigenbauspieler Jonathan Oschgan, der in seinem zweiten Einsatz seine erste direkte Torbeteiligung feiern durfte. Der Ausgleich beflügelte die Gäste, und nur wenige Augenblicke später war es erneut Romig, der beinahe den Doppelpack schnürte. Der Wiener bekam im hohen Slot viel Platz, setzte seinen Abschluss jedoch nur auf den Blocker von Strmen. In der 35. Minute sorgte Budweis nach längerer Zeit wieder für Gefahr. Tirronen musste einen Schuss von außen nach vorne abprallen lassen, war jedoch beim Rebound sofort zur Stelle und rettete stark. Noch vor dem Ende des zweiten Abschnitts sah sich der Goalie erneut mit einer Unterzahl seiner Vorderleute konfrontiert. Doch diesmal nutzten die Black Wings das Special Team zu ihrem eigenen Vorteil: Collins schickte Knott nach einem Puckgewinn mit einem herrlichen Pass auf die Reise. Der Kapitän täuschte kurz an, erkannte die Lücke und traf eiskalt zum 2:1 für die Steinbach Black Wings Linz.

Linzer bringen Sieg nach Hause

Mit dem Zwischenstand ging es für beide Mannschaften in die finalen 20 Minuten, in denen Budweis erneut versuchte, aggressiv zu starten. Bereits nach wenigen Sekunden tauchte Harris völlig frei vor Tirronen auf, doch dieser parierte erneut mit einem starken Reflex. Die Hausherren zeigten sich nun spielerisch dominanter, während sich bei den Linzern zunehmend Ungenauigkeiten einschlichen. In der 45. Minute bot sich Budweis die nächste Großchance, doch ein gefährlicher Querpass vor Tirronen fand erneut keinen Abnehmer. Das traditionsreiche Duell bog in der Folge mit Spannung in die finalen zehn Minuten ein. Kaum hatten diese begonnen, lag den heimischen Fans bereits der Torschrei zum Ausgleich auf den Lippen – doch einmal mehr war Tirronen zur Stelle. Humenik entwischte seinen Gegenspielern in der Mitte und kam völlig frei zum Abschluss, doch der Linzer Schlussmann antizipierte glänzend, verkürzte den Winkel und begrub den Puck sicher unter sich. Damit begann allerdings erst die Dauerbelagerung der Hausherren, die sich durch ein weiteres Powerplay noch zuspitzte.

Die Tschechen drückten mit aller Macht, doch immer wieder gelang es den Linzern, die Scheibe aus der Gefahrenzone zu befördern. Die zwei Minuten Unterzahl wurden überstanden – doch nach einem Check von Greg Moro musste man direkt erneut in Unterzahl agieren. Schuss um Schuss flog auf das Linzer Tor, doch zweimal warf sich Henrik Neubauer mit vollem Einsatz in die Schüsse und befreite sein Team aus dieser brenzligen Phase. Zwei Minuten vor der Schlusssirene ging der tschechische Extraligist volles Risiko und ersetzte den Torhüter durch einen sechsten Feldspieler. Budweis rotierte lange im Angriffsdrittel, doch Raffael Aigner erkämpfte sich schließlich den Puck, drehte sich geschickt um und schob ihn zum entscheidenden 3:1 ins verwaiste Tor. Damit feiern die Oberösterreicher den dritten Sieg im vierten Spiel der diesjährigen Vorbereitung – und zugleich den ersten Erfolg gegen Budweis seit sechs Jahren.

Am kommenden Dienstag empfangen die Steinbach Black Wings den slowakischen Klub HKM Zvolen zum letzten Heimspiel der Vorbereitung. Tickets für dieses Duell sowie für den Meisterschaftsauftakt am 12. September gegen Feldkirch sind online unter tickets.blackwings.at und an der Abendkasse erhältlich.